#1КАК ПРОИЗВОДИТСЯ НАСТОЯЩИЙ ТАБАК
Однолетнее алкалоидное растение табак, относящийся к роду (Nikotiana) Никотиана семейства Пасленовых, достигает в зрелом возрасте высоты от 120 до 180 см. Высокая пластичность табака относительно климатических условий позволяет управлять урожайностью, качеством и сортностью растения. Табаки традиционно выращивают в особых климатических зонах с особыми требованиями к составу почвы, температуре окружающей среды и влажности.
Смолистые вещества и эфирные масла содержатся в волосках, покрывающих лист, а никотин накапливается в листьях вместе с другими веществами, влияющими на урожай и качество. Листья можно убирать при достижении состояния полной технической зрелости. Незрелые или перезрелые листья могут испортить весь урожай при последующей обработке – качество будет низким, а аромат не будет соответствовать заявленным характеристикам.
Стоит отметить, что табак довольно капризное растение – малейшее уменьшение влажности или снижение температуры существенно увеличивают сроки созревания листа и снижают урожайность в целом. Табак также требует особой рыхлой и структурной почвы с обязательным присутствием щебня и гальки – такие почвы встречаются в горных районах.
Уборка табака
Контроль за созреванием листа с целью своевременной уборки требует постоянного наблюдения. Табак Золотая Вирджиния убирается только вручную – этот способ уборки табака называется полистным. Это трудоемкий и дорогостоящий процесс. Существует также метод уборки табака целыми растениями – этот способ применяется при производстве табака Берлей, и здесь уже возможна механизированная уборка. Комбинированный способ для производства лучших сортов применяется очень редко. При полистном способе каждое снятие зрелых листов называют ломкой. Восточные табаки и Золотую Вирджинию, убирают за 5-6 ломок при условии правильного вершкования в процессе выращивания. Процесс уборки производят утром после ночной росы или вечером, когда листья табака содержат наибольшее количество сухих веществ.
Выращивание по технологии – половина дела. Особые качества настоящему табаку придают технологии послеуборочной обработки. Важнейший процесс после уборки зрелого табака – сушка листа, которая состоит из этапов томления и фиксации. Для каждого сорта табака существуют свои нормы содержания влаги после томления. В процессе сушки табачный лист меняет не только цветовую гамму, но также химический состав – изменяется содержание углеводов и органических кислот, азотистых и пектиновых веществ в листе. В конце томления происходит выжелчивание листа, которое зависит от сорта, технологии выращивания и назначения табака.
Цвет табачного листа может быть не только желтых оттенков, но также коричневых, красных и оранжевых – это обусловлено процессами окисления во время сушки. Используется только органолептический метод определения готовности табачного листа к дальнейшему производству продукции. Специалисты определяют окончание сушки по ломкости листа в средней жиле и нужному цвету для каждого сорта.
Сушка табака
Процесс сушки – ответственная процедура, во время которой закрепляются все накопленные листом в поле курительные достоинства табака. Существует несколько видов сушки табака. Естественный способ используют для восточных сортов табака. Это занимает длительное время и требует строительства специальных сараев и сооружений. Каждый табачный лист вручную нанизывается на струны или шнуры, которые размещают плотными рядами в специальных рамах. Иногда в холодную погоду томление табака проводят в кучах на полу, но потом все равно требуется нанизать лист на шнуры.
Естественная сушка табака бывает солнечной и теневой. Лучшие сорта табака сушат на солнце, но время томления зависит от климатических условий и различается для разных сортов. Листья солнечного табака светло-желтые – Золотая Вирджиния обладает именно таким цветом. Естественный теневой метод сушки для табака применяют в Средней Азии, а также для табака сорта Берлей и сигарных табаков. Процесс сушки в тени производится под навесами и в сараях с вытяжными устройствами.
Искусственная сушка табака с подогревом воздуха называется огневой или трубоогневой. Это древнейший способ сушки табака, применяемый раньше индейцами. Огневая сушка возможна после уборки табака целыми растениями. Табак подвергают естественному томлению, а затем сушат на огне. Цвет такого табака коричневый, аромат – особенный. Из табака огневой сушки делают сигары, нюхательный табак и особые сорта сигарет.
При искусственной сушке вентиляция и дополнительный прогрев воздуха позволяет существенно сократить время готовности табака. Также применяют климатическую сушку, при которой кроме нагрева воздуха искусственно увлажняют воздух в соответствии с заданными параметрами.
Каждому сорту табака строго соответствует своя технология. Соблюдение правил и норм – залог успеха производителей табачной продукции, соответствия заявленных качеств табака ожидаемым потребителями. Настоящий табак требует бережного отношения, как на стадии выращивания, так и на стадии сушки. Только тогда можно получить неизменно качественный продукт и признание поклонников табачных ароматов.
ИСТОРИЯ ТАБАКА
Считается, что название "табак" произошло от древних Y-образных тростниковых трубок, в которых карибские туземцы нюхали размолотый табак. Эта трубка называлась у них "тобаго", позднее превратившееся в "табако".
Однако, есть и версия, что имя растению далo название острова Тобаго, где табак широко произрастал в диком виде.
О табаке, родственнике картошки и перца известно с первого тысячелетия до нашей эры. Родина табака – Америка. Именно племена американских индейцев считали, что табак – это дар Богов людям. Они думали, что Боги благосклонно относятся к табачному дыму, поэтому шаманы и целители периодически должны были раскуривать свои трубки и выдыхать дым вверх, чтобы он поднялся к Богам и умилостивил их. В некоторых племенах табачные листья бросались в костры в знак благодарности и признательности Богам за их покровительство. Часто табак служил средством диалога, когда совместное раскуривание трубки мира означало прекращение всякой вражды между сторонами.
Индейцы майя с полуострова Юкатан считали звездный дождь падением частичек пепла сигар, выкуриваемых богами, гром - отзвуком от удара двух камней, с помощью которых те разжигали огонь, а молнии - отлетающими при этом искрами, облака же, полагали они, не что иное, как образующийся при курении дым.
Аборигены называли свою землю, оказавшуюся островом, Гуанахани. Колумб дал ей новое имя – Сан-Сальвадор. Это название до сих пор носит один из Багамских островов. В знак уважения, признательности и приветствия местные жители в подарок Колумбу преподнесли большие сушеные скрученные листья, которые они использовали для ритуального курения.
В 1531 году испанцы заложили первые табачные плантации на Кубе и Гаити, а с 1540 года стали регулярно привозить выращенные и обработанные листья в Испанию. В последующие два-три десятилетия в Испанию и Португалию были завезены и семена табака. В 1560 году Жоан Никот (Joan Nicot), посланник португальского короля, привез семена табака во Францию и Англию. В Россию привез табак из Голландии Пётр I. Активно насаждая в России европейскую культуру, моду и этикет, своим приказом он повелел всему дворянскому сословию "трубки табачные курить и по утрам кофей пить".
С тех пор и до недавнего времени популярность табака и табакоккурения, только растет.
ПРОЦЕСС ИЗГОТОВЛЕНИЯ СИГАР
Готовая сигара, «жизнь» которой так коротка, - результат многодневного кропотливого труда.
Табак, собранный с плантаций, подвергают первичной обработке - высушивание. Высушить табак можно двумя способами - методом огневой сушки, при которой табак теряет в качестве, и на солнце. Табак, высушенный на солнце, обладает более высоким качеством, сохраняет аромат и мягкость. Листья табака, высушенные натуральным способом, имеют красно-коричневый оттенок, тогда как табак, высушенный огневым способом, имеет светло-желтую окраску. Сушка табака под солнцем - длительный процесс, требующий пристального внимания. На сушку отводится от одной до трех-четырех недель. В первые три-четыре дня сушки необходимо следить, чтобы на табак не попадали прямые лучи палящего солнца. При такой сушке листья станут пересушенными и потеряют вкусовые качества, станут непригодными для дальнейшей обработки. На протяжении всего периода высушивания нельзя допускать намокания - отсыревший табак теряет свои свойства. Период высушивания считается оконченным, когда пластина листа высыхает полностью, вместе с прожилками и черенком. Листья табака после обработки должны сохранять упругость. Это необходимо для последующего скручивания. Уровень влажности таких листьев 16-20 процентов.
Курение скрутки из листьев пришло в Европу от индейцев в результате экспедиций Христофора Колумба. В октябре 1492 года европейцы, высадившиеся на землях Южной Америки заметили, что местные жители используют подожжённые листья маиса (кукурузы), обёрнутые вокруг листьев растения «cohiba», дающего при горении ароматный дым, для вдыхания во время ритуальных обрядов. Позднее этим словом на Кубе была названа известная марка сигар.
Наиболее ценными сигарами являются, естественно, скрученные вручную (totalmente a mano - «полностью руками»). Крутильщик смешивает по заданной формуле определенные сорта табака для достижения оптимальных вкусовых и ароматических характеристик (как правило, 2-4 сорта). Затем он сворачивает листья, помещая их в связующий лист, прессует заготовку, и, наконец, оборачивает покровным листом. Эта кропотливая процедура обеспечивает наилучшую циркуляцию воздуха внутри сигары, что высоко ценится у курильщиков. Вручную скрученная продукт наиболее эстетичен внешне. Несмотря на то, что каждая такая сигара уникальна - ввиду использования ручного труда и неповторимости табачных листьев, разница в весе этих высококачественных экземпляров не превышает одного грамма.
Полуавтоматический способ изготовления сигар (hecho a mano) предполагает использование на этапе помещения сырья в связующий лист специальной "скручивающей" машины, напоминающей машинки, используемые для изготовления «самокруток».
Автоматический способ скручивания сигар (machine). Такое производство полностью механизировано, в качестве сырья, как правило, используют не цельные листья, а резаный табак. Сырье берется худшего качества, чем для ручной и полуавтоматической работы. В процессе автоматического производства сигар в сырье добавляют различные ароматизаторы (например, фруктовые). Этот способ производства наиболее массовый, качество получаемой продукции невысоко.
Скрученные сигары сортируют по цвету покровного листа и упаковывают в коробки, которые разлетаются во все концы света - держать в доме коробку с дорогими сигарами стало правилом хорошего тона по обе стороны Атлантического океана.
